传统中草药对脑恶性肿瘤的治疗研究取得突破

被国际医学界认为是脑恶性肿瘤的脑胶质瘤，目前在传统中草药治疗方面取得重大突破。由中国医科大学附属盛京医院胡宜副教授带领的胶质瘤研究团队首次发现传统中草药青蒿的提取物Artemether对脑恶性胶质瘤细胞的转移和侵袭有抑制作用。

这一研究成果为利用传统中草药治疗脑恶性肿瘤以及新靶向治疗药物的开放提供了新的思路和试验理论依据。该研究属国内首创，在国际上也处于领先水平，研究成果发表在国际学术期刊《Plos One》上。

记者了解到，胡宜教授是中国医师协会胶质瘤专业委员会青年委员，中国神经科学学会会员，从事神经外科临床、科研及教学工作多年，掌握神经外科疾病的诊断治疗。对脑胶质瘤等颅内恶性肿瘤的诊断及综合治疗，颅底解剖特点、颅神经功能有深入研究，在国际英文期刊及国内专业期刊发表多篇论篇，并有相当成绩。

据胡教授介绍，胶质瘤是最常见的脑肿瘤，恶性度非常高。发病率逐年上升。一旦病发对神经系统损害很大，对肢体活动、以及语言功能均有很大影响。近年胶质瘤的发病呈现低龄化趋势，很多患者是处于青春期的少年儿童。2012年感动中国的候选人何玥就因为患脑恶性胶质瘤而花季陨落。据美国出版的权威著作《临床肿瘤学》显示：10位学者共跟踪研究并如实报道4129例恶性脑胶质瘤患者的治疗情况，这些病人全部做过手术并受过化疗，结果生存时间最长的为380天，足见胶质瘤对生命的威胁。

胶质瘤传统的治疗方法是手术切除结合术后放化疗。但胶质瘤呈弥漫性生长，很多患者的肿瘤与正常脑组织之间没有明确的界限，手术时既要保护正常的脑组织又要进行肿瘤切除，难度相当大，且难以完全切除。一旦肿瘤生长在具有重要神经功能的脑区域，手术后患者往往出现严重的运动、认知障碍，影响生活质量。不仅如此，胶质瘤还具有放化疗抵抗的特性，因此传统放化疗亦难以杀灭肿瘤，还会带来严重的副反应。

因而，虽然通过手术、放疗、化疗等综合治疗能延长患者生命，但是由于手术难度大，容易复发、且放化疗疗效差等因素，让脑胶质瘤的治疗成了神经外科领域一道最棘手的研究课题。无数的专家学者希望找到更有效、副作用更少的靶向治疗方法，用来替代传统的放化疗。此次，胡宜教授研究团队对青蒿提取物Artemether的发现，使人们看到了希望。

中草药青蒿的提取物Artemether传统上用于治疗疟疾。胡宜教授的团队经研究发现Artemether能够显著地抑制恶性胶质瘤细胞的侵袭和转移性，而这两种特性是恶性肿瘤广泛蔓延生长、发生转移的重要机制。在进一步深入的研究中，他们发现Artemether能够靶向性的抑制脑恶性胶质瘤细胞的VCAM-1分子的表达。

胡宜教授告诉记者，VCAM-1是一种细胞表面的粘附分子，能够介导细胞的游走。恶性肿瘤细胞往往会表达较高水平的VCAM-1，可能是恶性肿瘤发生侵袭迁移的机制之一。之前的研究表明VCAM-1还与肿瘤的恶性度正相关。然而VCAM-1在脑恶性肿瘤的恶性行为中具有何种作用尚不清楚。胡教授的研究团队首次发现Artemether能够降低胶质瘤细胞的VCAM-1的表达水平。他们利用基因转染技术人为的沉默胶质瘤细胞的VCAM-1表达，结果证实胶质瘤细胞的增殖、侵袭及转移受到明显的抑制，验证了Artemether能够通过抑制VCAM-1而发挥抑制胶质瘤细胞恶性行为的作用。

在肿瘤细胞的外围，有一种被称为“细胞外基质”的屏障，能够阻碍肿瘤细胞的游走。而胶质瘤细胞能够表达一种被称为MMP的酶，能够降解细胞外基质而导致侵袭和转移。胡宜教授的研究发现在Artemether抑制胶质瘤细胞VCAM-1的过程中，通过抑制PI3k信号通路而使胶质瘤细胞的MMP酶的表达受到抑制，这是导致胶质瘤细胞侵袭及转移减弱的机制之一。

此次，胡宜教授的研究团队首次发现传统中草药青蒿的提取物Artemether能够抑制肿瘤细胞，结合VCAM-1抑制还能够促进肿瘤细胞的凋亡，增强发挥杀灭胶质瘤的作用。传统中草药提取物，相比放化疗具有副作用少、抑制肿瘤效率更高的优势。

该研究成果对抑制肿瘤细胞，缓解患者痛苦，改善病患生活质量有着积极的作用，为将来利用传统中草药攻克脑恶性肿瘤、开发新药物提供了新的思路和理论依据。或可成为未来临床脑恶性胶质瘤的一种新的治疗方法，具有较高度的医学价值和良好的应用前景。